L’histoire de Parménie

Préhistoire et Antiquité

La présence humaine sur le site remonte au Néolithique. À l’époque romaine, un oppidum couronne le sommet de la colline, pour surveiller les voies reliant Lyon, Grenoble et Valence.

Refuge des évêques de Grenoble

Au début de l’ère chrétienne, les évêques de Grenoble et de Vienne se réfugient à Parménie. Ils y construisent une chapelle dédiée à la Sainte-Croix. Parménie devient lieu de pèlerinage.

Pèlerinage à Notre-Dame de Sainte-Croix

La nuit du 14 septembre 1219, la rupture d’un barrage naturel sur la Romanche provoque une inondation qui fait de nombreuses victimes dans toute la plaine de Grenoble. À partir du 14 septembre 1220, sous la conduite de l’évêque de Grenoble, les survivants commémorent le drame en montant à Parménie. Ce pèlerinage attire une foule de pèlerins et de marchands. Le seigneur local, Guy de Tullins, décide alors de fonder une ville dans la plaine : Beaucroissant, réputée aujourd’hui encore pour sa grande foire annuelle.

Chartreuse

Un temps occupé par les chanoines réguliers de Saint-Augustin, Parménie devient, au milieu du XIIIème siècle, une chartreuse de moniales. Entrée à l’âge de 13 ans, la bienheureuse Béatrix d’Ornacieux y vit quelques années, avant de fonder la chartreuse d’Eymeux (Drôme).

Sœur Louise accueille Jean-Baptiste de La Salle

Détruite en 1391, la chartreuse de Parménie tombe dans l’oubli jusqu’au XVIIème siècle. Une pauvre bergère, Louise Hours, entreprend alors sa restauration et y établit une maison de retraite. Jean-Baptiste de La Salle y séjourne. Les Frères, qui lui écrivent, et Sœur Louise le persuadent de reprendre la conduite de la société qu’il a créée.

De la Révolution à la 2ème guerre mondiale

Des groupes et communautés religieuses se succèdent à Parménie, notamment les Olivétains. En 1943, le couvent abandonné sert de refuge aux maquisards. Il est incendié par les Allemands. Parménie est en ruines.

Parménie renaît

C’est un frère américain, Léo Burkhard, qui rebâtit Parménie, à partir de 1965, et lui donne son aspect actuel. Le site devient lieu communautaire et centre lasallien, connu dans le monde entier.

Hier, aujourd’hui et demain

Devenu propriété de la congrégation, le site héberge un temps le noviciat des Frères des écoles chrétiennes. Il accueille aujourd’hui de nombreux groupes de jeunes et d’adultes du réseau La Salle et d’autres horizons, qui goûtent un peu de ce que Saint Jean-Baptiste de La Salle y a vécu lui-même : la rencontre, le discernement et l’envoi en mission.